Øyvind Aasen har nå vært noen måneder i rollen som næringssjef i Grimstad kommune, og ser frem til å bidra til videre næringsutvikling og samarbeid med lokalt næringsliv.
Denis Domazet
– Det har vært spennende, og noe helt annet enn det jeg er vant til, sier Aasen.
Etter mange år i bank, finans og eiendomsmegling har han brukt den første tiden på å bli kjent med både organisasjonen, menneskene og hvordan kommunen jobber.
– Jeg er blitt veldig godt tatt imot både her på rådhuset og ute i næringslivet. Samtidig er det klart at det er en annen måte å jobbe på enn det jeg kommer fra. I næringslivet blir man ofte målt på bunnlinje, mens i kommunen tas beslutninger på andre premisser og gjennom politiske prosesser, sier han.
Et Grimstad med stolthet og optimisme
Noe av det som har gjort størst inntrykk så langt, er engasjementet og optimismen han møter.
– Jeg merker at både kommunen og næringslivet er veldig stolte av Grimstad. Folk er positive og optimistiske, og det gir et godt grunnlag å bygge videre på, sier Aasen.
Han trekker frem at Grimstad har et mangfoldig næringsliv med mange dyktige mennesker og spennende virksomheter.
– Det er mye kompetanse og mange gode initiativer her. Jeg opplever også at dialogen mellom kommunen og næringslivet er god, og at kommunen virkelig ønsker næringslivet vel.
Bratt læringskurve
Den første tiden har vært preget av mange møter, bedriftsbesøk og innføring i pågående saker og prosesser.
– Jeg har brukt mye tid på å møte folk og være ute. Samtidig har jeg blitt involvert i mange lokale og regionale prosesser som følger rollen som næringssjef. Det har vært en spennende og ganske bratt læringskurve, sier han.
Aasen legger ikke skjul på at overgangen fra privat til offentlig sektor også har bydd på noen nye erfaringer.
– Det er mange prosesser som tar tid og involverer mange personer. For en som kommer fra næringslivet kan det oppleves mer tungvint og byråkratisk enn jeg er vant til. Samtidig har jeg tro på at det er mulig å forenkle noen prosesser over tid.
Vil gjøre det enklere å lykkes i Grimstad
Selv om han fortsatt er i en fase der han blir godt kjent med kommunen og næringslivet, har Aasen allerede begynt å gjøre seg opp noen tanker om veien videre.
I tiden fremover skal kommunen jobbe med en ny temaplan for næring, og han understreker at prioriteringene skal utvikles i dialog med både næringsliv og politikere.
– Ambisjonen min er å bidra til at det blir enkelt og attraktivt å drive næringsvirksomhet i Grimstad. Jeg ønsker at Grimstad skal bli vurdert som den mest attraktive byen i regionen å jobbe og bo i, sier han.
Han peker blant annet på universitetet og destinasjonsutvikling som viktige områder fremover.
Vil være tett på næringslivet
Hvordan ønsker han så at næringslivet skal oppleve den nye næringssjefen?
Svaret kommer raskt:
– Som en som ønsker å møte folk, lytter og samtidig er opptatt av handling. Jeg vil at ting skal skje, ikke bare bli prat.
Og selv om arbeidsdagene har vært mange og nye inntrykk mange, er det også noe helt spesielt han ser frem til:
– Jeg gleder meg til å oppleve sommerbyen Grimstad ordentlig. Det er en utrolig vakker by med mye å by på, og jeg håper vi tar godt imot turistene slik at de får lyst til å komme tilbake.