Rolf Inge Pettersen og Stine Karin Håtuft har jobbet med å få “Folkets sommergate” på plass.Tidligere i år vedtok kommunestyret å redusere trafikken i Storgaten i sommermånedene. «Folkets sommergate» er et prøveprosjekt for sommeren 2026, med mål om å skape et tryggere og mer trivelig bymiljø for fotgjengere.
Veiene blir dog ikke helt stengt. Varelevering må fortsatt kunne gjennomføres til bestemte tider, nødetatene skal ha fri fremkommelighet, og beboere i området skal kunne komme seg til og fra boligene sine. Øvrig gjennomgangstrafikk skal unngås i Storgaten (fra krysset ved Nygaten) og nedover mot Torvet.
Innkjøring forbudt
Den røde linjen viser hvor dagens gågate går. Den rosa linjen viser Folkets Sommergate, hvor det vil bli forbudt å kjøre, enveiskjørt for varetransport og beboere i området.Kommunestyret bevilget 350 000 kroner til prosjektet tidligere i år. Midlene går blant annet til skiltkonsulent, lovpålagt skilting og tilrettelegging på Torvet.
– For å gjennomføre dette på en lovlig og trafikksikker måte, må en ny skiltplan godkjennes av Statens vegvesen. Planen er sendt inn, og vi avventer nå endelig godkjenning før vi kan gå ut med mer konkret informasjon om gjennomføringen, sier Rolf Inge Pettersen, som er tjenesteleder for kommunalteknikk. Sammen med programleder for steds- og destinasjonsutvikling i Grimstad kommune, Stine Karin Håtuft, har han og de andre i kommunalteknikk arbeidet med å få på plass «Folkets sommergate».
Når skiltplanen blir godkjent, vil det bli forbudt å kjøre videre ned Storgaten fra krysset ved Nygaten. Storgaten bli da stengt for gjennomkjøring, med unntak for varetransport og beboere i området. For dem blir veien enveiskjørt nedover Storgaten mot Torvet.
– Vi vet at dette berører mange. Tilgjengelighet, varelevering og parkering er viktige spørsmål for næringslivet i sentrum, og særlig i høysesong. Vi har dialog med Næringsforeningen og Grimstad Min By, slik at vi sikrer at riktig informasjon når de som trenger det, sier Pettersen og Håtuft.
Fikk gavepakke
Midlene fra kommunen brukes til lovpålagt skilting, inkludert bedre informasjon inn mot sentrum fra hovedveiene. Målet er at besøkende raskere skal forstå hvor de skal kjøre, og hvor de kan finne parkering.
I tillegg har Grimstad kommune fått 500 000 kroner fra Agder fylkeskommune til videre skilting og tilrettelegging i sentrum. Dette er stedsutviklingsmidler til fysiske tiltak. Midlene skal brukes til bykart, retningsvisere og parkeringsveiledning, og skal gjøre sentrum mer oversiktlig og tilgjengelig. Det skal blant annet etableres bykartpunkter, retningsvisere, og oppgraderte informasjonsskilt.
– Dette arbeidet er akkurat kommet i gang, og vi håper å ha noen bykartpunkt og andre elementer klare i løpet av kort tid. Målet med dette er å redusere letekjøring, bedre flyten av informasjon til besøkende og gjøre sentrum mer attraktivt for innbyggere, næringsliv og turister. Agder fylkeskommune trekker fram prosjektet vårt som et mulig foregangseksempel, og det er veldig hyggelig, sier Stine Karin Håtuft.
«Folkets sommergate» åpner 19. juni og skal fungere frem til og med 16. august. Fra 19. juni vil lovpålagte skilt være montert og parkeringsinformasjon digitalt og fysisk vil være oppdatert. Innen 1. juli vil flere tiltak som bidrar til «Folkets sommergate» være på plass.
Det vil bli lagt frem en samlet evaluering av prøveprosjektet høsten 2026.