Dagen var en del av Grimstad kommunes satsing gjennom HSB – Helsefremmende skoler og barnehager, og hadde fokus på lek, aktivitet og naturens betydning for barns utvikling.
Gjennom samarbeid med Den Norske Turistforening (DNT) og fagpersoner fra ABUP og Familietjenesten i Arendal, fikk deltakerne oppleve hvordan naturen kan brukes som arena for både læring og terapi. Camilla Major fra ABUP og DNT, og Halvor Vaaje fra Familietjenesten og DNT, ledet dagen med praktiske aktiviteter og faglig påfyll.
– Naturen gir barn mulighet til å utforske, mestre og utvikle seg på egne premisser. Friluftsterapi handler om å bruke naturen som en helsefremmende arena – både for barn og familier, sa Camilla Major under samlingen.
Dagen var tett knyttet til forskningsprosjektet Vill Vekst, som er et samarbeid mellom ABUP, Sørlandet sykehus, Universitetet i Agder og kommuner i Agder. Prosjektet utforsker hvordan natur- og aktivitetsbaserte tiltak kan fremme psykisk helse, inkludering og livsmestring, særlig for barn med nevrodivergens og tilpasningsvansker.
Gjennom foredrag om friluftsliv, lek og risikolek, samt fysisk aktivitet fikk barnehageansatte erfare hvordan slike metoder kan styrke barnas utvikling.
– Vi må tørre å slippe barna løs i naturen. Det er der de lærer å ta ansvar, vise omsorg og håndtere risiko, sa Halvor Vaaje, som også trakk frem forskning som viser at utelek gir lavere stressnivå og bedre konsentrasjon hos barn.