17. maikomiteen, her representert ved fem av representantene, gleder seg til årets 17. mai. F.v. Gerd Repstad Solberg, Dorthea Ribe, Jorunn Udjus, Beate Thygesen Bentsen og Steinar Haugnes.– 17. mai er på ingen måte avlyst. Det har jo vært en viss spenning knyttet til hvordan barnetoget ville bli, men alle skolene er invitert til å gå i barnetoget, og mange vil gå. Vi har hatt møte med KFU (kommunalt foreldreutvalg) og fått tilbakemelding om at fire skoler trolig ikke stiller i årets tog, om ikke foreldrene selv tar initiativ, forteller 17. maikomité-medlemmene Steinar Haugnes, Dorthea Ribe, Jorunn Udjus, Beate Thygesen Bentsen og Gerd Repstad Solberg.
Skolene som har meldt at de ikke stiller i toget er Fevik skole, Fjære barneskole, Grimstad ungdomsskole og Eide skole.
– Vi håper at disse skolene vil bli representert i toget likevel. Foreldre og elever kan stille privat om de ønsker det, og det har vi allerede fått beskjed fra noen skoleklasser om at de ønsker. Er det flere foreldre som tar initiativ til dette er det fint om de sier ifra til oss i komiteen, så sørger vi for at det er plass til dem der de skal stille opp, sier Steinar Haugnes, som er leder i 17. maikomiteen.
Alle skolene vil som tidligere år stå i 17. mai-programmet, og de vil få et oppmøtested i Storgaten selv om de har meldt at de ikke kommer til barnetoget.
– Alt blir som før. Kanskje toget blir litt kortere, men det kommer til å bli et fint barnetog, sier medlemmene i 17. maikomiteen.
Fullt program
Det kommer ellers til å bli en nokså tradisjonell 17. maifeiring i Grimstad. Dagen starter med salutt, og så skal 17. maikomiteen gå gjennom Grimstads gater.
– Vi må jo bare oppfordre befolkningen til å stå opp tidlig og komme seg ut og se 17. maikomiteen gå gjennom gatene klokka 7, sammen med Grimstad Musikkorps. Det har ikke vært helt folketomt de siste årene, men vi skulle gjerne sett flere ansikter, smiler Haugnes.
Deretter vil det gå slag i slag utover dagen. Det blir først barnetog, før det er familiegudstjeneste i Grimstad kirke. Deretter skal Helene Langerak holde tale på Kirkeheia hvor det vil bli bekransning på minnestøtten og vakker sang fra Sørrøster. Senere på dagen blir det russetog etterfulgt av konsert på Bietorvet ved Grimstad Musikkorps. Så er det klart for borgertoget, hvor mange lag og foreninger har sagt at de kommer. Det offisielle programmet avsluttes med tale ved Tore Vamrak på Torvet. Her blir det også allsang, minikonsert med Hanne Sørvåg og vi får endelig vite hvem som får premie for beste innslag under barnetoget og borgertoget.
– Vi tror det kommer til å bli en veldig fin dag, og vi føler vi har god kontroll på årets nasjonaldag. Været var noe av det første vi landet, og vi har vi bestilt like fint vær som vi hadde i fjor, ler Haugnes og de andre.
Viktig markering
Komiteen mener at det er viktigere enn noensinne å markere 17. mai. F.v. Gerd Repstad Solberg, Dorthea Ribe, Jorunn Udjus, Steinar Haugnes og Beate Thygesen Bentsen.Lederen i 17. maikomiteen forteller at planleggingen av årets nasjonaldag har gått veldig fint, til tross for litt usikkerhet knyttet til barnetoget. Han skryter av gjengen i årets 17. maikomité.
– Det har vært en veldig bra gjeng å jobbe med, gode og trivelige folk å være sammen med, det har rett og slett vært en glede å være en del av årets komité, sier Steinar Haugnes.
Komité-medlemmene som vi treffer, sier at folk gjerne må melde seg til tjeneste om de ønsker å være en del av 17. maikomiteen neste år. Cirka halve komiteen byttes ut hvert år, folk sitter i komiteen i to år.
– Det er en flott opplevelse å få være med, og kan virkelig anbefales, sier Beate Thygesen Bentsen.
17. maikomiteen håper at det er mange folk som kommer seg til byen i år for å markere nasjonaldagen vår.
– Det er 80 år siden frigjøringen, og med all uroen som er i verden i dag er det kanskje viktigere enn noen gang at vi samler oss og markerer denne dagen, sier de. Dermed er oppfordringen sendt.
17. mai-programmet i Grimstad 2025